Krijgt Leons als tweede Nederlander ooit een NBA-ring? 'Vind wel een mooi plekje'

In dit artikel:

Malevy Leons, een 25-jarige Nederlandse basketballer, maakt kans op een NBA-kampioenschapsring met Oklahoma City Thunder, de recente kampioen. Hoewel Leons in november al zijn plek in de kleedkamer moest afstaan en na zes duels terugkeerde naar het opleidingsteam Oklahoma City Blue, blijft zijn bijdrage gewaardeerd binnen de club. Bij de Thunder krijgen niet alleen de spelende finalisten een ring, maar ook andere betrokkenen zoals spelers die het seizoen niet afmaakten, waarmee Leons mogelijk de tweede Nederlander wordt met zo'n ring, na Francisco Elson.

Leons ervaart trots over zijn rol, maar benadrukt dat het kampioenschap vooral een organisatieprestatie is waarvoor iedereen, van teamleden tot ondersteunend personeel, belangrijk is. Shai Gilgeous-Alexander, MVP van de NBA Finals, onderstreept dat zelfs spelers met minder speeltijd cruciaal zijn voor het succes van het team.

Na zijn eerste NBA-seizoen voelt Leons zich gemotiveerd om door te groeien naar het eerste team. In juli speelt hij weer in de Summer League en aansluitend staat deelname aan het Nederlands nationale team voor pre-WK kwalificatiewedstrijden op het programma. Hoewel het nog onzeker is welke rol zijn NBA-collega’s Quinten Post, Jesse Edwards en Tristan Enaruna daarin spelen, is Leons blij dat hij eindelijk effectief kan bijdragen aan het Nederlands basketbal.

De toekomst van Leons is nog onduidelijk en hangt af van de besluitvorming binnen Oklahoma City Thunder na de Summer League. Een uitnodiging voor de ringceremonie in november zou voor hem een speciale erkenning zijn van zijn plek in dit kampioenschapsteam.