Krijgt Israël met ex-legerchef Gadi Eisenkot een Netanyahu-light als premier?

In dit artikel:

Gadi Eisenkot, een voormalige stafchef van het Israëlische leger, probeert bij de parlementsverkiezingen van 27 oktober Benjamin Netanyahu als premier te verdrijven. De rustige, relatief integere en weinig theatrale ex-generaal geldt volgens peilingen als de populairste oppositiekandidaat. Zijn imago contrasteert sterk met dat van Netanyahu, die wordt beschuldigd van corruptie, het ondermijnen van de democratie en ernstig falen rond de Hamas-aanval van 7 oktober 2023.

Eisenkot werd in 1960 geboren in Tiberias als zoon van Joods-Marokkaanse immigranten. Hij diende 41 jaar in het leger en werd in 2015 de eerste stafchef van Mizrachi-afkomst. Tijdens zijn loopbaan hervormde hij de strijdkrachten, maar hij staat ook bekend als bedenker van de zogenoemde Dahiya-doctrine. Die doctrine bepleit disproportioneel geweld en grootschalige vernietiging van civiele infrastructuur in gebieden waaruit Israël wordt aangevallen. Volgens de auteur wordt deze aanpak nu toegepast in Gaza en Zuid-Libanon.

Na zijn pensionering in 2019 stapte Eisenkot de politiek in. Na de aanval van Hamas trad hij samen met Benny Gantz toe tot het oorlogskabinet van Netanyahu. Daar pleitte hij voor een wapenstilstand en de vrijlating van gijzelaars, terwijl hij waarschuwde dat een totale overwinning op Hamas onhaalbaar was. Na acht maanden verlieten beiden het kabinet. Eisenkot verloor in de oorlog zijn jongste zoon, een reservist, en later twee neven, maar gebruikte die tragedies niet voor politieke propaganda.

Met zijn eigen partij Yishar wil Eisenkot democratie en vertrouwen in de staat herstellen, een onderzoekscommissie naar 7 oktober instellen en Israëls internationale reputatie verbeteren. Over de Palestijnse kwestie blijft hij echter onduidelijk: hij verwerpt annexatie van de Westelijke Jordaanoever, maar steunt ook geen tweestatenoplossing. Hij wil evenmin samenwerken met Arabische partijen, omdat hij daarmee rechtse kiezers zou kunnen verliezen.

Volgens de prognoses haalt geen van beide grote blokken waarschijnlijk de benodigde 61 zetels. Als Eisenkot geen coalitie kan vormen, kan Netanyahu aan de macht blijven en zullen de oorlog, de onderdrukking van Palestijnen en de aantasting van de rechtsstaat volgens de auteur doorgaan.