Kremlin reageert fel op bezoek Boris Johnson aan frontlinie Zaporizja, Oekraïne

In dit artikel:

Voormalig Brits premier Boris Johnson bezocht eind februari de frontlinie in de zwaar bevochten Oekraïense regio Zaporizja en beschreef zijn reis afgelopen vrijdag in een lang stuk voor de Daily Mail. Johnson, sinds 2022 een uitgesproken bondgenoot van Oekraïne en inmiddels geen premier meer, waarschuwt dat westerse steun verwatert en dat Europa en de VS te weinig doen om Oekraïne duurzaam te helpen. Hij schetst een beeld van een langdurige strijd om vrijheid waarin politieke woorden niet worden omgezet in voldoende materiële hulp en waarschuwt voor een terugkeer naar wat hij de 'Kill Zone' noemt.

De reactie uit Moskou was hard en persoonlijk. Maria Zacharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, noemde Johnson een "schurk" en beschuldigde hem ervan door publiciteit en wapenleveranties vredesinspanningen te ondermijnen en het conflict te doen escaleren. Volgens de Russische kant hebben Britse steun en haat geleid tot veel doden; zij legt Johnson ook de schuld van het ontsporen van eerdere vredesonderhandelingen.

De episode vergroot de al bestaande spanningen tussen Londen en Moskou: Rusland verwijt het Verenigd Koninkrijk al langer dat het inzet op militaire druk in plaats van een diplomatieke oplossing. Johnsons frontbezoek en zijn oproep tot meer westerse betrokkenheid hebben die diplomatieke verdeeldheid opnieuw op scherp gezet.