Kremlin ontkent dat minister Lavrov in ongenade is gevallen

In dit artikel:

Het Kremlin wijst geruchten dat minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov uit de gratie zou zijn bij president Poetin van de hand. Woordvoerder Dmitri Peskov zei dat verhalen over een val uit zijn favorieten "niet overeenkomen met de realiteit" en dat Lavrov nog werkzaam is. De speculatie begon nadat duidelijk werd dat Poetin zich tijdens de komende G20-top in Zuid-Afrika door iemand uit zijn presidentiële staf laat vertegenwoordigen — waar eerder vaak Lavrov ging — en omdat Poetin zijn eigen buitenlandreizen beperkt uit vrees voor een mogelijke ICC-arrestatie.

De onrust nam toe toen Lavrov op woensdag niet aanwezig was bij een vergadering van de nationale veiligheidsraad; hij was het enige vaste lid dat ontbrak. Bronnen noemden zijn afwezigheid "in goed overleg" zonder nadere toelichting. Kremlinwatchers leggen een link met de mislukte poging vorige maand om een topontmoeting tussen Poetin en Trump in Boedapest te organiseren. Volgens de Financial Times zou Lavrov een harde lijn hebben opgelegd in een memo — onder meer eisen zoals gebiedsafstand, beperking van het Oekraïense leger en een verbod op NAVO-lidmaatschap — wat tot spanningen en uiteindelijk afzegging door Trump heeft geleid. In Moskou fluistert men dat Lavrov daarvoor de schuld krijgt.

Lavrovs woordvoerder Maria Zacharova noemde de berichtgeving onzin en beschuldigde Britse kringen ervan verdeeldheid te willen zaaien; zij vergeleek het verhaal met het werk van Agatha Christie. Lavrov zelf blijft binnen Rusland een vaste, hardnekkige verdediger van het buitenlandse beleid en is met meer dan twintig jaar als minister de langstzittende bewindsman in het huidige kabinet.