Kregen aanslagplegers Australië militaire training van IS? Vermoedens, maar geen bewijs

In dit artikel:

Vader Sajid en zoon Naveed Akram verbleven tot ongeveer twee weken vóór de aanslag bijna een maand in de Filipijnen; dat blijkt uit recent vrijgegeven rechtbankdocumenten. Op 14 december openden de twee het vuur op Bondi Beach in Sydney tijdens een chanoeka-viering, waarbij vijftien mensen werden gedood en tientallen gewond raakten — de zwaarste aanslag in Australië in dertig jaar.

In de auto van de schutters werd een zelfgemaakte vlag van IS aangetroffen, en de politie maakte bekend dat Naveed zes jaar geleden al eens door Australische veiligheidsdiensten was onderzocht vanwege contacten met een IS-gerelateerde cel in Sydney, maar destijds niet als een concrete bedreiging werd gezien. Australische media speculeerden dat het duo in de Filipijnen een militaire training voor IS had gevolgd; die bewering wordt door de Filipijnse autoriteiten ontkend en er is nog geen bewijs gevonden dat de reis direct verband hield met de aanval.

De Filipijnen, en met name het zuiden rond steden als Davao, worden door sommige terrorisme-experts genoemd als regio’s waar jihadistische groeperingen nog actief zijn en buitenlandse rekruten kunnen opleiden. Expert Rommel Banlaoi waarschuwt dat het land lange tijd als een regionale “academie” voor jihadisme wordt gezien en dat het voor strijders relatief eenvoudig is het land in- en uit te reizen. Nederlandse terrorismeprofessor Bart Schuurman benadrukt echter dat zonder concrete aanwijzingen het idee van een trainingskamp voor de schutters speculatie blijft; hij wijst ook op het belang van ideologische indoctrinatie naast fysieke training.

De Filipijnse autoriteiten zeggen samen te werken met onderzoeken, maar verzetten zich tegen het beeld van hun land als een trainingscentrum voor IS. Onderzoek loopt nog: politie en onderzoekers proberen duidelijk te krijgen waarom de Akramen naar de Filipijnen gingen, waar ze precies verbleven en of dat verblijf daadwerkelijk verband houdt met de aanslag.