Krant: Britse politie onderzoekt donaties aan partij Farage

In dit artikel:

De Britse politie onderzoekt een donatie van ongeveer 500.000 pond aan Nigel Farages partij Reform UK, nadat de kiescommissie melding maakte van mogelijke overtredingen rond partijfinanciering voorafgaand aan de verkiezingen van 2024. Volgens The Times zou het geld afkomstig zijn van Fiona Cottrell, de moeder van George Cottrell, een bekende bondgenoot van Farage die in de VS celstraf uitzat voor fraude. De kern van het onderzoek is of de werkelijke herkomst van het geld is verhuld of dat er onjuiste informatie is verstrekt.

Het schandaal komt op een lastig moment voor Farage, die met zijn anti-immigratiepartij hoog staat in de peilingen maar steeds vaker onder vuur ligt vanwege zijn financiering. Eerder kwam al naar buiten dat hij in 2024 vijf miljoen pond ontving van cryptomiljardair Christopher Harborne; het parlement onderzoekt nog of dat volgens de regels verliep. Farage zegt dat dit geld bedoeld was voor beveiliging en niet voor politiek, en spreekt van een gerichte aanval door het establishment.

Intussen zet Farage een nieuwe stap door zijn zetel in het parlement op te geven, waardoor in zijn district Clacton een tussentijdse verkiezing moet worden gehouden. Hij wil die stemming gebruiken als directe test van zijn populariteit, terwijl grote partijen de strijd afdoen als toneelstuk en niet meedoen. Mogelijk krijgt hij wel tegenstand van onafhankelijke kandidaten, onder wie komiek Jon Harvey, die vaker opduikt in opvallende verkiezingscampagnes als de fictieve Count Binface.