Kortrijk verbiedt grote bijeenkomsten in Afghaans gebedshuis: "Functiewijziging nodig"

In dit artikel:

In Kortrijk mag in een pand aan de Moorseelsestraat dat door de Afghaanse gemeenschap als gebedshuis wordt gebruikt voorlopig geen grote samenkomsten plaatsvinden. De stad nam die maatregel nadat de brandweer bij controles concludeerde dat het gebouw niet voldoende veilig is en omdat er nog geen formele vergunningsaanvraag werd ingediend om de bestemming van het pand te wijzigen. Momenteel staat het pand geregistreerd als woon- en handelsruimte, niet als ontmoetingsruimte.

De gemeente zette het gebouw sinds begin dit jaar op de leegstandslijst en stuurde vanaf maart herhaaldelijk handhavers ter plaatse. Bij voorbesprekingen en adviezen van brandweer, mobiliteit en politie bleek dat er volgens de voorschriften geen activiteiten met meer dan 50 personen mogelijk zijn; omdat de vereniging eerder sprak over bijeenkomsten van 10–15 personen legde de burgemeester een voorlopig maximum op en verbood grotere evenementen totdat een officiële aanvraag is goedgekeurd.

Schepen Hannelore Vanhoenacker benadrukt dat het besluit niets te maken heeft met het religieuze karakter van de bijeenkomsten: mensen hebben recht op vereniging en godsdienstbeoefening. Vlaams Belang diende intussen een klacht in over een zogenoemde “illegale moskee”, maar de stad wijst erop al vóór die klacht te hebben gehandeld. De volgende stap is dat de vereniging zelf een formele functiewijziging aanvraagt; veiligheid zal dan een beslissend criterium zijn.