Aziatische landen met handen in het haar door oorlog: 'Zorgen zijn groot'
In dit artikel:
Tijdens een live-journaal in Thailand deden drie presentatoren hun jasje uit om de airco minder hard te laten werken — een symbolische uitvoering van de oproep van de Thaise regering om energie te besparen. Het moment illustreert hoe ver de gevolgen van de oorlog in het Midden-Oosten, die inmiddels de vierde week ingaat, doordringen in Azië.
Zuid- en Zuidoost-Azië voelen de pijn het hardst omdat de regio sterk afhankelijk is van olie en gas uit de Golfstaten — vorig jaar kwam zo’n 80 procent van daar. Door de vrijwel afgesloten Straat van Hormuz en de vrees voor aanvallen door Iran bereiken veel tankers de Aziatische kusten niet meer, waardoor leveringen stagneren en prijzen stijgen.
De impact is breed: in Thailand leidt het wegblijven van Europese toeristen tot 15 procent minder bezoekers in maart en de overheid subsidieert benzine en diesel, wat volgens correspondent Thom Schelstraete zo’n 26 miljoen euro per dag kost. Mensen worden opgeroepen thuis te werken en minder gebruik te maken van koeling en transport. In de Filipijnen is de werkweek voor ambtenaren ingekort tot vier dagen; de regering adviseert de airco niet onder 24 graden te zetten en denkt na over subsidies voor transportbedrijven en vissers. Veel vissers kunnen door hoge brandstofkosten niet uitvaren en zoeken ander werk.
Ook in Zuid-Azië ontstaan tekorten: Indiase bedrijven sluiten eerder of verminderen dienstverlening, restaurants schrappen gasintensieve gerechten en huishoudens staan uren in de rij voor gascilinders. Sri Lanka kent brandstofrantsoenen, met veel maatschappelijke frustratie, en in Bangladesh worden brandstofverkopen beperkt en onderwijsinstellingen vroeger of langdurig gesloten.
De energieleveringen zullen mogelijk langdurig krap blijven omdat gas- en olie-installaties in de Golfstaten zwaar beschadigd zijn en niet alle alternatieven compatibel zijn met bestaande infrastructuur. Hoewel landen deals sluiten met onder meer Maleisië, Zuid-Afrika en de VS voor tijdelijke leveringen, is het publieke vertrouwen laag en blijven landen maatregelen nemen om energie te sparen.