Kooij wint direct in Tour na herstel van virusinfectie: 'Voor deze dagen ben ik hier'

In dit artikel:

Olav Kooij heeft bij zijn allereerste Tour de France meteen toegeslagen met een ritzege in de sprintetappe naar Pau. De Nederlandse sprinter van Decathlon CMA CGGM kwam dit seizoen laat in actie, omdat een virusinfectie zijn voorjaar vrijwel volledig ontregelde en zijn debuut pas eind mei mogelijk maakte. Toch kreeg hij van zijn ploeg een plek in de Tour, en dat vertrouwen betaalde zich direct uit.

De etappe verliep onrustig door meerdere valpartijen en scheuren in het peloton, maar Kooij bleef koel in de chaotische finale. Hij timede zijn aanval goed, liet zich meeslepen in de juiste positie en kon in de laatste meters zijn snelheid benutten toen Astana de sprint op gang bracht. Voor Kooij is de overwinning extra bijzonder, omdat hij zelf al eerder aangaf dat hij ondanks de tegenslag bleef geloven in een terugkeer op topniveau. Na eerdere successen in de Giro d’Italia laat hij nu ook in Frankrijk meteen zien dat hij mee kan doen om de ritzege.