Kooij tevreden ondanks mislopen tweede ritzege in Tour, winnaar Merlier viel bijna

In dit artikel:

Olav Kooij heeft zaterdag in de Tour de France genoegen moeten nemen met de derde plaats in een massasprint in Bergerac. De Nederlander, die woensdag nog zijn eerste Tour-etappe won, zat volgens eigen zeggen goed gepositioneerd na de laatste bocht, maar miste net dat extra momentum om echt mee te doen om de overwinning. De rit ging uiteindelijk naar de Belgische sprinter Tim Merlier, die na een zware slotfase in de hitte met een klein verschil won van Biniam Girmay; Kooij kwam als derde over de streep.

Voor Merlier was het zijn tweede opeenvolgende ritzege en zijn vijfde Touroverwinning in totaal. De Belg zei dat hij onderweg meerdere keren dacht dat zijn kansen verkeken waren, onder meer doordat hij zich tot diep in de finale moest handhaven en zelfs bijna ten val kwam. Pas op ongeveer 250 meter van de meet zette hij zijn sprint in, waarna hij in de laatste meters nog net genoeg overhad om toe te slaan. Zijn ploegmaat Dylan van Baarle noemde het een beloning voor het werk dat hij als aanbrenger had verricht.

Ook Jasper Philipsen, normaal een van de snelste mannen in het peloton, kon in de hitte niet meedoen om de winst. Ondanks sterk voorbereid werk van Mathieu van der Poel bleef hij steken op de vierde plaats. Van der Poel liet weten teleurgesteld te zijn, maar benadrukte dat de ploeg maximaal had gedaan wat mogelijk was.