Koninklijke familie herdenkt overleden prins Claus, op zijn 100ste geboortedag

In dit artikel:

Prins Claus is in Hitzacker, de Noord-Duitse plaats waar hij in 1926 werd geboren, herdacht op de dag waarop hij 100 jaar zou zijn geworden. Prinses Beatrix, koning Willem-Alexander en prins Constantijn bezochten een monument voor Claus en wandelden over de Prinz-Claus-Promenade. Willem-Alexander gaf daarnaast water aan de koningslinde, een boom die in 2013 werd geplant en onlangs is verplaatst.

Claus von Amsberg ontmoette Beatrix in 1962 en maakte drie jaar later bekend met haar te zullen trouwen. Zijn Duitse oorlogsverleden leidde aanvankelijk tot protesten en een fel maatschappelijk en politiek debat. Claus was lid geweest van de Hitlerjugend en had in de Wehrmacht gediend. Historicus Loe de Jong concludeerde na onderzoek dat hem geen oorlogsmisdaad kon worden verweten; uiteindelijk stemden beide Kamers in met het huwelijk.

Als prins-gemaal was Claus een belangrijke adviseur van Beatrix en hield hij zich onder meer bezig met ontwikkelingssamenwerking. In de jaren tachtig kreeg hij de diagnose Parkinson. Hij overleed op 6 oktober 2002 aan de gevolgen van die ziekte en een longontsteking. Beatrix bleef Hitzacker daarna bezoeken en onthulde er in 2005 een borstbeeld van Claus.