Koningin Elisabethwedstrijd wordt feesteditie voor cello, maar zonder Belgische deelnemers  

In dit artikel:

Voor de Koningin Elisabethwedstrijd cello, die op 4 mei 2026 van start gaat in Flagey (Brussel), zijn 66 deelnemers door naar de eerste ronde — opvallend genoeg zonder Belgische kandidaten. Uit 185 aanmeldingen (ongeveer 20% meer dan de vorige editie) selecteerde een internationale jury op basis van ingezonden video’s deze groep; daarvan gaan 24 naar de halve finale en 12 naar de finale. Twee Nederlandse cellisten zijn wel aanwezig: Eline Hensels en Isaac Lottman. De overige kandidaten komen uit meer dan twintig landen (onder meer Duitsland en Zuid-Korea zijn sterk vertegenwoordigd) en sommige studeren in België, onder meer aan de Muziekkapel Koningin Elisabeth in Waterloo.

2026 is een feestjaar voor het concours: de wedstrijd viert haar 75ste verjaardag onder de naam Koningin Elisabeth en herdenkt ook de 150ste geboortedag van koningin Elisabeth zelf (geboren in 1876). Daarnaast wordt de 150ste verjaardag van de wereldberoemde cellist Pablo Casals gevierd; dat krijgt een bijzondere link met het concours: de winnaar mag vier jaar lang spelen op Casals’ historische Goffriller-cello uit 1733, gebouwd door Matteo Goffriller — een instrument dat Casals vanaf 1908 meer dan zestig jaar gebruikte.

De cellowedstrijd bestaat pas sinds 2017 en wordt beschouwd als een belangrijk internationale springplank; vorige laureaten zijn onder anderen Victor Julien-Laferrière (eerste editie) en Hayoung Choi (winnaar 2022). Ter gelegenheid van de jubilea zijn extra concerten en festiviteiten gepland, waaronder een tweedaags festival met tien eerdere laureaten in Antwerpen (De Singel) en Brussel (Flagey) op 21 en 22 maart.

Praktische data: halve finale vanaf 11 mei in Flagey, finale(s) vanaf 25 mei in Bozar en bekendmaking van de winnaar op 30 mei 2026. De wedstrijd is te volgen via VRT-kanalen, Klara en Canvas.