Koning Willem-Alexander verdedigt veteranen uit Afghanistan na kritiek Trump

In dit artikel:

Koning Willem-Alexander sprak woensdag op Schiphol zijn waardering uit voor Nederlandse militairen die in Afghanistan hebben gediend, naar aanleiding van denigrerende opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump over NAVO-troepen. Trump had donderdag gezegd dat troepen van andere NAVO-landen “achterbleven” op het Afghaanse strijdtoneel; regeringsleiders uit andere lidstaten wezen die bewering fel van de hand en noemden de uitspraak pijnlijk voor nabestaanden van gesneuvelde militairen.

Tijdens zijn bezoek aan een luchtmachtoefening met vier F-35-gevechtsvliegtuigen en een tank- en transportvliegtuig benadrukte de koning dat Nederland trots is op zijn veteranen en meeleeft met hen. Hij herinnerde eraan dat 25 Nederlandse militairen omkwamen tijdens de missie in Afghanistan en dat tussen 2002 en 2021 meer dan 30.000 Nederlandse militairen daar waren ingezet. Veel ex-militairen kampen nog dagelijks met fysieke en psychische klachten, zo zei hij, en die inzet gebeurde naast bondgenoten aan de frontlinie.

Het koninklijk bezoek omvatte een rondgang door het commandocentrum in de verkeerstoren en een korte plaats in de cockpit van het tankvliegtuig. Door ochtendmist konden de F-35’s aanvankelijk niet opstijgen; later op de dag vonden de trainingsvluchten toch plaats.