Koning Filip woont demonstratie van toekomstig luchtverdedigingssysteem bij 

In dit artikel:

Koning Filip en koningin Mathilde woonden op de militaire basis van Sola in Zuid-Noorwegen een demonstratie bij van het luchtverdedigingssysteem NASAMS, tijdens het slot van hun driedaagse staatsbezoek. België staat op het punt een contract van ongeveer 1,5 miljard euro te tekenen voor de aankoop van tien NASAMS-batterijen.

Het plan voorziet erin dat het eerste systeem gehuurd wordt en vermoedelijk in de tweede helft van 2027 operationeel is; de resterende aangekochte batterijen zouden binnen drie à vier jaar geleverd moeten worden. Sinds de jaren negentig beschikte België niet meer over middellangeafstands-luchtafweer en liet het luchtruim vooral afdekken door F-16's.

Met de keuze voor NASAMS wil België die achterstand inhalen. Naast NASAMS investeert het land ook in 'Skyrangers', mobiele korteafstandssystemen, om een meerlaagse luchtverdediging op te bouwen. Defensietop Frederik Vansina bestempelt de aankoop als een essentiële investering; minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot wees erop dat België momenteel geen eigen luchtverdedigingssysteem heeft boven de gevechtsvliegtuigen.

België volgt met die keuze ook andere landen, waaronder Nederland; Noorwegen wordt in de politiek en defensiekring genoemd als producent van een van de beste middellangeafstandssystemen. Het Noorse bedrijf Kongsberg ontwikkelt NASAMS samen met het Amerikaanse Raytheon.

Verschillende Belgische defensiebedrijven begeleidden de koninklijke missie en zullen vrijdag in Oslo met minister Theo Francken overleggen met Kongsberg. De regering hoopt door deelname aan het programma ook industriële voordelen en opdrachten voor de Belgische sector binnen te halen.