Koning Filip en koningin Mathilde bezoeken MRCC en VLIZ Oostende, en maken praatje met de inwoners

In dit artikel:

Koning Filip en koningin Mathilde brachten een bezoek aan Oostende, met stops bij het MRCC (Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum) op de Oosteroever en het VLIZ (Vlaams Instituut voor de Zee). Bij het MRCC kregen ze uitleg over de 24/7-coördinatie van zoek- en reddingsacties in het Belgische deel van de Noordzee en stelden ze gerichte vragen over het toezicht op scheepvaart en de identiteit van vaartuigen nu het verkeer toeneemt. Ze woonden ook een reddingsoefening bij — onder meer met inzet van een NH-90-helikopter voor de berging van duikers — als voorbeeld van het belang van die oefeningen en van goede coördinatie.

Bij het VLIZ maakten de vorsten kennis met een databank van onderwatergeluiden die biodiversiteitsonderzoek ondersteunt en helpt bij het beveiligen van de Belgische Exclusieve Economische Zone net buiten de twaalfmijlszone. Ook werden drones van het VLIZ, Exail Robotics en Defensie gedemonstreerd.

Later ontmoetten Filip en Mathilde honderden Oostendenaars bij het Kursaal; veel schoolkinderen zwaaiden met Belgische vlaggetjes. Een lokale inwoner, Gonda (66), sprak kort met de koningin over haar kleinkinderen. Het bezoek werd afgesloten met een maaltijd in Brassi Rooftop op de hoogste verdieping van het Kursaal.