Koepelorganisatie schrijft brandbrief aan burgemeester Schouten van Rotterdam: Vijf kerken staan op straat
In dit artikel:
Vijf migrantenkerken in Rotterdam hebben momenteel geen vaste plek om samen te komen, schrijft SKIN Rotterdam in een brandbrief aan burgemeester Carola Schouten. De organisatie maakt zich zorgen over huisvesting van internationale kerken en overhandigt de brief dinsdag, één dag vóór de behandeling van de kerkenvisie van de ChristenUnie in de gemeentelijke commissie bouwen, wonen en buitenruimte; later deze maand staat het onderwerp ook in de gemeenteraad op de agenda.
Het gaat onder meer om een Ethiopische gemeente, een Dominicaanse kerk (Alpha & Omega) en een vrij nieuwe Spaanstalige gemeente. De ledenaantallen lopen uiteen van enkele tientallen tot meer dan driehonderd. Alpha & Omega verloor een gebouw in Charlois dat voor zondagse diensten en woensdagse kinderactiviteiten werd gebruikt; de kinderclub verhuisde noodgedwongen naar een school en kerkdiensten vinden tijdelijk in Barendrecht plaats. Enkele kerken vergaderen in panden die niet geschikt zijn voor hun activiteiten, waardoor lessen en kinderprogramma’s wegvallen en deelname terugloopt.
SKIN wijst op oorzaken zoals hoge grond- en vastgoedprijzen waardoor kerken moeten concurreren met commerciële partijen, en het ontbreken van gemeentelijk beleid dat voldoende religieuze bestemmingen reserveert. De organisatie vraagt de gemeente actief ruimte te reserveren bij nieuwbouw, vrijkomend vastgoed te koppelen aan kerken en een vaste contactpersoon aan te stellen die meedenkt met ruim 200 internationale kerken in Rotterdam.
Pastor Raquel Medina Dewindt van Spaanstalige Casa de Restauración Sinaí benadrukt het maatschappelijke belang: deze gemeenschappen vormen stevige sociale netwerken die bijdragen aan solidariteit en lokaal sociaal werk. Haar oproep is helder: "Wij vragen geen voorrechten, maar gelijkwaardige kansen om bij te dragen aan de stad." De brief is medeondertekend door 80 personen van 58 kerken en organisaties, waaronder vertegenwoordigers van de Protestantse Kerk, House of Hope en meerdere migrantengemeenten.
Rotterdam staat niet alleen: ook in Amsterdam en Den Haag zijn migrantenkerken recentelijk aandacht en oplossingen aan het zoeken, variërend van overleg met burgemeesters tot gezamenlijke kerkverzamelgebouwen in hergebruikte scholen.