Koeman wist niet dat doelsaldo bepalend kan zijn in groep Oranje: 'Een fout'

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman gaf toe dat hij niet wist dat in de WK-kwalificatie de rangschikking bij gelijke punten eerst op doelsaldo wordt bepaald, en niet op het onderlinge resultaat zoals bij veel UEFA-toernooien. Na de 1-1 tegen Polen had hij nog gewaarschuwd voor een “gevaarlijk potje” in Warschau omdat een nederlaag nadelig zou zijn voor het onderlinge resultaat, maar zaterdag corrigeerde hij zichzelf: “Dat was een fout”, zei Koeman op de persconferentie voor het duel met Litouwen, en voegde er kort bij: “Sorry.”

Koeman legde uit dat hij in de war was geraakt door de verschillen tussen UEFA-regels (waarbij onderling resultaat vaak zwaarder telt) en de FIFA-regels voor WK-kwalificatie (waarbij doelsaldo leidend is). Voor Oranje werkt die regel in de praktijk gunstig: Nederland en Polen hebben allebei zeven punten, maar Nederland heeft één wedstrijd minder gespeeld en een aanzienlijk beter doelsaldo (+10 versus +2). Daardoor biedt de uitwedstrijd tegen Litouwen — de nummer 143 op de wereldranglijst — een kans om het doelsaldo verder te verbeteren.

Toch zegt Koeman niet primair te mikken op een grote uitslag; hij wil dat zijn ploeg vanaf de eerste tot de laatste minuut maximaal inzet om de score zo gunstig mogelijk te maken. De wedstrijd tegen Litouwen begint zaterdag om 18.00 uur en staat onder leiding van de Azerbeidzjaanse scheidsrechter Elchin Masiyev. Bij een zege behoudt Oranje een sterke uitgangspositie richting kwalificatie voor het WK in 2026.