Koeman wil het zelf niet, maar zijn toekomst is én blijft thema richting WK

In dit artikel:

Ronald Koemans toekomst als bondscoach blijft hét gesprekspunt in aanloop naar het WK, of hij het nu wil of niet. Koeman zei aanvankelijk dat hij er “geen woord meer aan [wilde] spenderen”, maar ging er vervolgens toch op in na opmerkingen die hij vorig weekeinde maakte tijdens een bedrijvenbeurs in Zeeland. Daar zei hij volgens de PZC dat het na het WK "heel goed" kan zijn dat hij stopt; op de KNVB-persconferentie bevestigde hij dat dat een mogelijkheid is. Later bleek hij ook open te staan voor gesprekken met de KNVB en benadrukte hij het korte lijntje met directeur topvoetbal Nigel de Jong.

De directe aanleiding is het laatste WK-kwalificatieduel van dit jaar tegen Litouwen in de Johan Cruijff Arena in Amsterdam — een avond die omgetoverd wordt tot een feestje met optredens van rapper Frenna en DJ Ruud, omdat een gelijkspel genoeg is om Oranje naar het WK te brengen. Koeman, die sinds 2018 veel van de huidige kern heeft gevormd en na een tussenstop in Barcelona het bondschap na het WK 2022 weer oppakte, is van grote invloed geweest op spelers als Virgil van Dijk, Memphis Depay en Frenkie de Jong, en introduceerde later namen als Tijjani Reijnders, Denzel Dumfries, Micky van de Ven, Justin Kluivert en Bart Verbruggen.

De onzekerheid over zijn contract — dat loopt tot en met het WK — roept strategische en communicatieve vragen op voor de KNVB. De bond wil voorkomen dat een onduidelijke situatie leidt tot onrust in de selectie of problemen bij het vinden van een opvolger, een pijnlijke les na de chaotische afhandeling van Andries Jonkers vertrek bij de vrouwenploeg eerder dit jaar. Potentiële kandidaten zoals Peter Bosz worden al genoemd, maar concrete stappen lijken voorlopig niet gezet.

Koeman zelf gelooft niet dat zijn positie de groepsdynamiek zal ondermijnen en wil de focus op het toernooi houden, maar de vraag of het WK zijn slotstuk wordt blijft zich aandienen — zowel voor hem persoonlijk als voor de KNVB in de aanloop naar de mondiale eindronde.