Koeman maakt harde keuzes achterin bij Oranje: 'Heb De Vrij gebeld met uitleg'

In dit artikel:

Ronald Koeman heeft voor de huidige interlandperiode hard moeten knippen in de keus voor de centrale verdedigers van Oranje: Matthijs de Ligt keert terug in de selectie, terwijl Stefan de Vrij voor het eerst in lange tijd buiten de groep valt. Koeman lichtte zijn keuzes maandag toe op de KNVB Campus in Zeist en zei dat De Ligt vanwege zijn betere vorm bij Manchester United nu weer opgenomen moest worden.

De Ligt (26) is de afgelopen maanden uitgegroeid tot de belangrijkste verdediger van Manchester United en toont volgens Koeman meer zekerheid in zijn spel. Dat gaat ten koste van De Vrij (77 interlands), die ook op clubniveau bij Internazionale niet langer verzekerd is van een basisplaats; Koeman heeft De Vrij persoonlijk gebeld om de beslissing uit te leggen.

Nathan Aké (30) is ondanks beperkte speeltijd bij Manchester City wel opgenomen. Koeman benadrukte dat Aké als linkspoot en als een van zijn aanvoerders belangrijk is voor de groepssamenstelling, terwijl er verder veel rechtsbenige opties zijn (Virgil van Dijk, Jurriën Timber, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven).

De bondscoach benadrukt dat de centrale verdedigerspositie momenteel een luxe-probleem is: veel kwaliteit, weinig plaatsen, waardoor moeilijke afwegingen onvermijdelijk zijn. Of Aké en anderen tot het WK-selectie uit blijven hangen, stelde Koeman, is nog ver vooruit te bepalen.

Sportief staat Oranje deze interlandweek veel op het spel: bij winst vrijdag in Warschau tegen Polen is directe plaatsing voor het WK een feit. Bij een gelijkspel of verlies biedt de thuiswedstrijd tegen Litouwen drie dagen later nog altijd een kans om zich te kwalificeren.