Koeman denkt dat kwakkelende Memphis nog altijd kan schitteren op WK

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman neemt Memphis Depay toch mee naar het WK en rekent erop dat de 32-jarige aanvaller een betekenisvolle rol kan vervullen voor Oranje. Memphis keerde vorige week terug op het veld bij Corinthians (een korte invalbeurt van een halfuur) nadat hij lange tijd geblesseerd was geweest; dat was voor Koeman geen reden om hem buiten de selectie te laten.

Koeman zegt van niemand anders op die positie te zien wat Memphis kan brengen en verwacht dat hij met nog twee interlands voor het WK de gewenste vorm kan bereiken. Of Memphis in de basis begint tegen Japan op 14 juni hangt af van zijn beloop in de voorbereiding en van wat Koeman zelf in Zeist op het trainingsveld ziet. Vervangen in de selectie kan alleen tot 1 juni gebeuren; Jurriën Timber is een naam die mogelijk nog vervangen wordt wegens niet-topfitteid.

Donyell Malen, die de laatste maanden bij AS Roma vaak in de spits speelde en daar indruk maakte, blijft een serieuze optie maar Koeman ziet hem ook als rechtsbuiten die naar binnen kan trekken. Mogelijk krijgt Memphis in de spits dus de voorkeur boven Malen, maar de coach laat meerdere formaties open.

Naast Memphis zijn ook Wout Weghorst en Brian Brobbey geselecteerd. Ondanks een teleurstellend seizoen bij Ajax blijft Weghorst waardevol volgens Koeman vanwege zijn specifieke rol en inzetbaarheid in bepaalde spelsituaties, zoals bij offensieve alles-of-niets-opstellingen en verdedigende standaardsituaties. Zian Flemming, die bij Burnley een goed seizoen kende, werd niet opgenomen omdat hij volgens Koeman geen meerwaarde levert ten opzichte van de aanwezige spitsen.

Koeman geeft toe dat hij geleerd heeft van eerdere toernooien (EK 2024 en WK 2022), toen Memphis niet geheel fit aan de start stond, en dat zijn aanpak nu iets anders kan zijn. De definitieve keuzes voor de basiself wil hij echter pas maken nadat hij spelers persoonlijk heeft kunnen beoordelen in de trainingen.