Ko Colijn over hoe Rusland met raketten het momentum in de oorlog terugwint

In dit artikel:

Defensie-expert Ko Colijn stelt dat de machtsverhoudingen in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne snel lijken te wisselen door de intensiteit van de Russische raketaanvallen. Volgens hem geven nieuwsberichten daardoor een vertekend beeld van de bredere militaire situatie. Op de grond houdt Oekraïne Rusland al jaren tegen. Moskou heeft ongeveer een vijfde van het Oekraïense grondgebied in handen, maar de terreinwinst is volgens Colijn beperkt en plaatselijk zelfs teruggedraaid. Oekraïense drones maken grote delen van het front gevaarlijk voor Russische infanterie.

In de luchtoorlog staat Oekraïne er veel slechter voor. Rusland voert steeds meer aanvallen uit met onder meer Iskander- en aangepaste S-400-raketten. Vooral tegen ballistische projectielen beschikt Kyiv over onvoldoende bescherming. Colijn legt een verband met de wereldwijde schaarste aan munitie en luchtverdedigingssystemen, die volgens hem mede is versterkt door het Amerikaanse beleid onder president Donald Trump. De Russische aanvallen zouden bovendien vaker burgerdoelen raken. Daarmee wil het Kremlin de Oekraïense bevolking ontmoedigen en druk zetten op Kyiv om alleen onder Russische voorwaarden over vrede te praten.

Oekraïne antwoordt met droneaanvallen op Russische doelen. Die treffen inmiddels ook het dagelijks leven in Rusland, onder meer via problemen met brandstof, bevoorrading en voedselprijzen. Colijn waarschuwt dat deze wederzijdse aanvallen de escalatie vergroten. Hij acht zware bombardementen op West-Oekraïense steden en nieuwe Russische nucleaire dreigementen daarom niet uitgesloten.

Een mogelijk Russisch plan is volgens hem om Kyiv politiek en economisch te verzwakken door aanvallen op woonwijken, ziekenhuizen en de haven van Odesa. Zo zou Oekraïne van de zee worden afgesneden. Een volledige bezetting van het land blijft volgens Colijn echter onrealistisch: de beperkte Russische vooruitgang aan het front biedt daarvoor geen basis.

Kyiv probeert intussen de schade van de raketaanvallen te beperken door vooraf te waarschuwen voor Russische aanvalsgolven. Ook werkt Oekraïne met Europese landen aan een eigen, lichtere variant van het Patriot-systeem, die mogelijk in 2027 beschikbaar komt onder de naam Freya. Colijn verwacht daarnaast dat Oekraïne Russische en Noord-Koreaanse raketten vooral buiten Oekraïne zal proberen uit te schakelen, bijvoorbeeld bij productie- of lanceerlocaties. Ook de haven van Vladivostok, die belangrijk is voor Noord-Koreaanse aanvoer, zou daardoor een mogelijk doelwit kunnen worden.