KNVB krijgt van rechters flinke tik op de vingers in sensationele Vitesse-zaak
In dit artikel:
Het gerechtshof in Arnhem heeft de KNVB ervan beschuldigd te snel en onvoldoende zorgvuldig te hebben gehandeld bij het intrekken van de proflicentie van Vitesse. In een 28 pagina’s lange motivering, gepubliceerd woensdag, leggen de drie rechters uit dat de voetbalbond belangrijke procedurele stappen heeft overhaast en daardoor de club niet de gelegenheid heeft gegeven zich goed te verdedigen. Daarom werd de beslissing van de KNVB twee weken eerder ongedaan gemaakt.
Volgens het hof wilde de KNVB de zaak vóór de start van de Keuken Kampioen Divisie op 8 augustus afronden om organisatorische problemen te voorkomen. Die wens leidde ertoe dat de licentie- en beroepscommissie de kwestie als een spoedprocedure behandelde, wat volgens de rechters niet terecht was. Vitesse had daardoor onvoldoende tijd om te reageren op enkele verwijten; zo ontving de club slechts enkele uren vóór de mondelinge behandeling op 25 juli het schriftelijke verweer van de commissie.
Uit correspondentie blijkt verder dat de KNVB twee nog hangende sancties (voor het niet overleggen van een geheim document) al meerekende in de beoordeling, terwijl daarover nog beroep liep. Commissieleden hadden op 11 juli zelfs zittingsdata voorgesteld voor een beroepszaak op momenten dat Vitesse nog geen beroep had aangetekend. De club protesteerde tegen die gang van zaken en wendde zich tot bestuurslid betaald voetbal Marianne van Leeuwen, maar kreeg geen gehoor.
Het hof acht ook de gerekende aftrek van negen punten uit het vorige seizoen onterecht als bewijs voor een patroon van misleiding. Die straf was toegekend vanwege het verzwijgen van een afspraak tussen overnamekandidaat Guus Franke en de Amerikaanse schuldeiser Coley Parry; volgens de rechters kan Vitesse dat niet worden aangerekend omdat twee ondernemers de deal sloten en de club die afspraak niet zelf had gesloten en toen ze ervan hoorde direct melding maakte bij de KNVB. Daardoor valt een belangrijke grond voor intrekking van de licentie weg.
Toch erkent het hof dat Vitesse in het verleden fouten heeft gemaakt en dat de KNVB al eerder straffen en puntenaftrek heeft opgelegd, waardoor de club zwaar is getroffen. De rechters stellen dat een voorwaardelijke intrekking van de licentie een mogelijk alternatief had kunnen zijn en dat de extreme maatregel niet zonder meer gerechtvaardigd was.
De KNVB heeft drie maanden om in cassatie te gaan bij de Hoge Raad; het is nog onduidelijk of zij dat zal doen. Vitesse is sinds afgelopen vrijdag weer actief in de Keuken Kampioen Divisie en staat door eerdere puntenstraffen met een achterstand (begon dit seizoen met -12).