Knokke-Heist verhoogt belasting tweedeverblijvers met 22 procent, vaste inwoners blijven vrij van personenbelasting

In dit artikel:

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist wil vanaf volgend jaar de belasting voor tweedeverblijvers fors verhogen: van 810 naar 990 euro, een stijging van ongeveer 22 procent. Het voorstel staat in het meerjarenplan maar moet nog formeel door de gemeenteraad worden goedgekeurd; het stadsbestuur wacht eerst een uitspraak van het Hof van Cassatie af over een lopende rechtszaak. Burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht) benadrukt dat die uitspraak dit jaar wordt verwacht.

Knokke-Heist blijft voorlopig de enige kustgemeente waar vaste inwoners geen aanvullende personenbelasting betalen. Eerder kondigden De Panne en Koksijde aan dat zij vanaf volgend jaar wel een extra heffing van 5 procent zullen innen. Drie jaar geleden kreeg een tweedeverblijver in zowel eerste aanleg als beroep gelijk; de rechter vond dat het gelijkheidsbeginsel werd geschonden omdat eigenaars van tweede verblijven wel werden belast terwijl permanente bewoners werden gespaard. Die uitspraak ligt nu bij Cassatie.

De motivering van het beleid is tweeledig: enerzijds wil het bestuur jonge gezinnen blijven aantrekken en vaste inwoners financieel beschermen; anderzijds wegen tweedeverblijvers zwaar op dienstverlening en infrastructuur. Knokke-Heist, de duurste gemeente van Vlaanderen en gelegen in een sterk vergrijzende kustregio, kampt met hoge zorgvragen. Als aanvulling op het belastingbeleid wil de gemeente betaalbare woningen verhuren aan 40-plussers? — correct: aan mensen jonger dan 40 jaar die in de gemeente werken — om zo jongeren te binden aan de lokale arbeidsmarkt en woonplaats.