Knoflook tegen verkoudheid: waarom rauw altijd wint van gekookt

In dit artikel:

Knoflook bevat de werkzame stof allicine, die ontstaat zodra een teentje wordt gesneden, gekneusd of fijngehakt: het enzym alliinase en het aminozuur alliine komen dan bij elkaar en vormen die verbinding. Allicine is verantwoordelijk voor de scherpe geur en veel van de gezondheidsvoordelen, maar is zeer gevoelig voor hitte. Gekookte of gebakken knoflook levert daarom veel minder van die werkzame stoffen dan rauwe, fijngekneusde knoflook.

Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat allicine antimicrobiële eigenschappen heeft en de activiteit van bepaalde witte bloedcellen verhoogt. Een Britse studie uit 2001 vond dat mensen die dagelijks een knoflooksupplement gebruikten minder vaak verkouden werden en sneller herstelden als ze toch ziek werden. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat allicine een licht bloedverdunnend effect kan hebben en kan bijdragen aan het ondersteunen van bloeddruk en cholesterol.

Praktische tips: kneus of hak een teentje en wacht ongeveer tien minuten voordat je het eet of verwarmt — in die tijd wordt allicine optimaal gevormd. Eén à twee teentjes per dag volstaan vaak om effect te merken. Rauwe knoflook kun je op brood of door een dressing doen; wie de geur wil verzachten kan knoflook met honing inmaken. Die combinatie is traditioneel en bewaart maanden in de koelkast; eet ’s ochtends één teentje met wat honing als preventieve boost.

Knoflook is geen wondermiddel, maar een betaalbare en goed onderzochte natuurlijke ondersteuning van het immuunsysteem. Mensen die bloedverdunners gebruiken of medische vragen hebben, overleggen beter met hun arts.