Knippen in subsidies, stadsgebouwen voor betaalbaar wonen én stevige buffer: Gent klopt meerjarenplannen af

In dit artikel:

Het Gentse stadsbestuur heeft het meerjarenplan en de bijbehorende begroting definitief vastgelegd. Het uitvoeringspakket draait om een structurele sanering van lopende uitgaven van 120 miljoen euro per jaar en een investeringsprogramma van ongeveer 1 miljard euro, grotendeels gereserveerd voor onderhoud. Schepen Christophe Peeters geeft aan dat de hoofdlijnen onveranderd blijven; de detailtabellen vullen die politieke afspraken nu in een document van meer dan 300 pagina’s aan.

Kernmaatregelen
- De stad snijdt in de personeelscapaciteit: ongeveer 400 functies verdwijnen, deels door niet ingevulde vacatures en deels door herstructureringen.
- Ongeveer 100 gebouwen worden afgestoten omdat het duur is ze aan te houden. Een dertigtal sites maakt plaats voor sociale of betaalbare woningen via het stadsontwikkelingsbedrijf; andere panden krijgen een externe uitbating, worden verkocht of verhuurd. Ook OCMW-gronden op meer dan tien kilometer afstand worden van de hand gedaan.
- Subsidies worden grondig herbekeken: essentiële eigen diensten zoals politie blijven gefinancierd, maar veel kleinere wijkbudgetten en bepaalde klimaatsubsidies worden geschrapt of verminderd.

Toerisme en stedelijke ontwikkeling
De stad voert strengere maatregelen tegen (over)toerisme in: de toeristentaks stijgt, grote touringcars krijgen vaste opstapplekken buiten het centrum, illegale kamerverhuur zal strenger gecontroleerd worden en toeristengroepen worden begrensd op 20 personen. Voor voorzieningen komt er extra voorbereiding voor een zwembad bij de Blaarmeersen naast het nieuwe Neptunes-zwembad. Grote ontwikkellocaties zoals de Arsenaalsite, Afrikalaan en Houtdok krijgen een duidelijke focus op betaalbare huisvesting.

Financiële doelstelling en vervolgstappen
Gent wil de negatieve financiële spiraal doorbreken, stabiliseren vanaf 2028 en rond 2031 een jaarlijkse financiële marge van circa 50 miljoen euro bereiken. De oppositie kondigt aan de cijfertabellen nauwgezet te zullen analyseren; er volgen debatten in de gemeenteraad. Daarna moet het meerjarenplan nog naar Vlaanderen voor formele goedkeuring.