Knegt stopt als shorttracker, bilblessure staat afscheid op Spelen in de weg

In dit artikel:

Sjinkie Knegt stopt na een zestien jaar durende carrière in het shorttrack. De 36-jarige Fries, bijgenaamd 'De Schicht uit Bantega', maakte naam als pionier van de sport in Nederland en hielp samen met Daan Breeuwsma, Freek van der Wart en technisch later bondscoach Niels Kerstholt shorttrack flink populairder te maken.

Een hardnekkige blessure aan zijn bil maakt een laatste olympische poging onmogelijk: "Ik heb al maanden een blessure aan mijn bil en het herstelt niet snel genoeg. Daardoor heb ik geen zicht meer op de Spelen in Milaan", zegt Knegt tegen de NOS. Daarmee valt de kans weg om nog eenmaal voor olympisch goud te gaan.

Knegt was de eerste Nederlander met een olympische shorttrackmedaille (brons in Sotsji 2014). Daarnaast was hij meervoudig wereld- en Europees kampioen: wereldtitel op de 500 meter in eigen land, wereldkampioen op de relay in Montréal (2014) en opnieuw in Rotterdam (2017), en winnaar van het algemene WK-klassement in 2015. Dat jaar werd hij ook gekozen tot Sportman van het Jaar.

In 2019 liep hij bovendien zware brandwonden op bij het aansteken van een houtkachel, wat zijn conditie op het ijs blijvend raakte. Na een comeback in 2020 bleven nieuwe topresultaten uit, waarna hij nu besluit te stoppen — een terugkeer of een rol als coach sluit hij voorlopig niet uit, al zegt hij dat hij op trainingsgebied nog veel kan leren.