Knap, Trump-aanhanger en soldaat: toch is er één probleem met 'MAGA-droommeisje' Jessica Foster
In dit artikel:
Jessica Foster bleek een zorgvuldig geconstrueerde online illusie: een door AI gegenereerde, knappe Amerikaanse soldaat en fervent MAGA-ondersteuner die de afgelopen maanden op Instagram, X en OnlyFans meer dan een miljoen volgers verzamelde. Haar eerste video verscheen op 27 november (Thanksgiving) en daarna volgden tientallen foto’s en clips waarin ze zogenaamd selfie’s maakte met onder anderen Donald Trump, Vladimir Poetin, Volodimir Zelenski en Lionel Messi, op militaire bases hartjes maakte, met de president rondwandelde tijdens het begin van een oorlog met Iran en door de Straat van Hormuz zou hebben gevaren. Die mix van patriottische beelden en (lichte) seksualisering maakte haar aantrekkelijk voor conservatieve online communities.
De façade viel echter uiteen toen onderzoeksjournalisten, onder meer The Washington Post, opmerkten dat er geen publieke militaire gegevens van een echte Jessica Foster bestaan en dat haar materiaal vreemde inconsistenties bevatte: wisselende ranginsignes (stafsergeant, Ranger-afgestudeerde, éénsterrengeneraal), een uniform met haar voornaam in plaats van achternaam en andere onnatuurlijke details. Naar aanleiding daarvan verwijderde Meta het Instagram-account wegens overtreding van de gebruiksvoorwaarden; andere accounts zijn al deels offline gehaald.
Het Foster-geval staat niet op zichzelf. Amerikaanse rechtse netwerken gebruiken steeds vaker door AI gegenereerde vrouwen — vaak voorgesteld als soldaten, vrachtwagenchauffeurs of agenten — om patriottisme met (soft)porno te combineren, publiek te lokken, inkomsten te genereren (zoals via OnlyFans) en politieke invloed te creëren. Een vergelijkbare tactiek dreef recent honderden nepvideo’s van Iraanse vrouwelijke militairen rond, al wekte die vooral scepsis omdat Iran vrouwen niet in gevechtsrollen toestaat.
Belangrijker dan de ontmaskering is de bredere les: geavanceerde beeldgeneratie en persona’s maken misleiding online makkelijker en moeilijker te detecteren, met mogelijke gevolgen voor politieke communicatie, commercie en vertrouwen in sociale media.