Klooster in Dendermonde verzet zich tegen straatnaam voor verdwenen zuster Gabriëlle: "Kies naam die ons allemaal eert"

In dit artikel:

De stad Dendermonde wil een klein doorgangspad naast de bibliotheek (tussen Kerkstraat en het Sas) mogelijk de naam "Zuster Gabriellehof" geven. Het voorstel, dat in mei werd opgestart omdat het volgens de naamgevingsregels past, verwijst naar zuster Gabrielle en speelt in op het bijzondere herdenkingsjaar 2026: dan zou ze honderd jaar worden. Het initiatief kwam er deels onder invloed van de podcastreeks "Waar is zuster Gabrielle" (2023) van VRT-justitiespecialist Philip Heymans.

Het Sint-Vicentiusklooster dient echter bezwaar in en pleit voor een andere benaming: "Vincentius-pad". De congregatie benadrukt haar ruim 150 jaar inzet voor onderwijs in Dendermonde en wil met de voorgestelde naam alle zusters, directies en leerkrachten eren, niet slechts één persoon. Het klooster startte ook een petitie die tot nu toe zo’n 86 handtekeningen verzamelde. De stad houdt voorlopig het openbaar onderzoek af totdat de raadpleging is afgesloten.

Achtergrond: zuster Gabrielle, geboren als Germaine Robberechts (1926), trad op 18‑jarige leeftijd in het klooster en stond bekend als leerkracht wetenschappelijk tekenen en esthetica. Ze verdween in 1982 onder onduidelijke omstandigheden. Het gerecht heropende de zaak in 1990 en richtte de verdenking op Gaston Mornie; er werd echter nooit een lichaam gevonden en Mornie ontkende en overleed in 2011. Een graafoperatie in zijn pastorie in 2021, naar aanleiding van een tip, leverde eveneens niets op. De naamdiscussie raakt daardoor gevoelige, onopgeloste herinneringen in de gemeenschap.