Klokkenluider die Trumps handelsminister Lutnick linkte aan Epstein overleden door "zelfmoord"

In dit artikel:

De Britse klokkenluider Simon Andriesz, voormalig bankier bij BGC Group, is op 57-jarige leeftijd overleden. Zijn dood is officieel als zelfmoord aangemerkt. Andriesz had de afgelopen jaren de banden onderzocht tussen Howard Lutnick, voormalig topman van BGC en inmiddels Amerikaans minister van Handel, en de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Andriesz meldde zich in 2020 en 2021 bij de FBI nadat hij e-mails uit 2018 had gevonden over een gezamenlijke start-up van Lutnick en Epstein, AdFin. Volgens het artikel heeft Lutnick die zakelijke relatie nooit publiekelijk erkend. Andriesz deelde zijn materiaal ook met de Amerikaanse House Oversight Committee, die Lutnick achter gesloten deuren ondervroeg. Zijn onthullingen zouden bovendien hebben bijgedragen aan een Britse belastingclaim van 96 miljoen pond tegen een partnershipconstructie van BGC, al dacht Andriesz dat het uiteindelijke bedrag veel hoger kon uitvallen.

Lutnick gaf in februari tegenover een Senaatscommissie toe dat hij in 2012 Epsteins privé-eiland had bezocht met zijn gezin. Hij zei dat het om een lunch van ongeveer een uur ging, maar sprak volgens het artikel niet over de zakelijke contacten rond AdFin. Eerder had hij het eilandbezoek ontkend. Lutnick zegt Epsteins gedrag ondubbelzinnig te veroordelen.

De dood van Andriesz leidde tot reacties van politici, journalisten en activisten. Zij wezen op zijn rol als bron van de belastende e-mails en vroegen opnieuw aandacht voor de veiligheid van klokkenluiders en getuigen in de Epstein-zaak. Onderzoeksjournalist Julie Brown sprak over opnieuw een overleden Epstein-klokkenluider; anderen suggereerden dat nader onderzoek nodig is naar de omstandigheden van zijn dood en eerdere sterfgevallen rond de zaak. Voor die bredere vermoedens levert het artikel geen onafhankelijk vastgesteld bewijs.

Andriesz zei eerder dat het klokkenluiden zijn carrière, gezondheid en gezin zwaar had beschadigd en beschuldigde de Britse financiële toezichthouder ervan klokkenluiders onvoldoende te beschermen. Op 9 augustus kondigde hij op sociale media nog aan meer bewijs te zullen publiceren. Enkele weken later overleed hij.