KLM blijft na bijna-ongelukken vliegen op Curaçao

In dit artikel:

De afgelopen dagen deden zich in het luchtruim boven Curaçao twee bijna-ongelukken voor, maar maatschappijen als TUI, KLM en Corendon blijven vluchten uitvoeren. KLM zegt de situatie nauwlettend te volgen en in contact te zijn met lokale autoriteiten; op dit moment ziet de maatschappij geen reden om het luchtruim te mijden. Corendon houdt de ontwikkelingen in de gaten en overlegt via een Nederlandse expertgroep waar luchtvaartmaatschappijen en relevante autoriteiten in zitten.

Vrijdag moest een JetBlue-passagiersvliegtuig in het Curaçaose luchtruim plots uitwijken voor een Amerikaans militair toestel. Zaterdag kwam het opnieuw bijna mis toen een zakenvliegtuig bijna op een militair tankvliegtuig afvloog, terwijl onduidelijk was op welke hoogte dat militaire toestel vloog. Volgens bemanningsleden vloog het militaire toestel zonder ingeschakelde transponder; dat apparaat geeft een uniek identificatiesignaal en hoogte door aan de luchtverkeersleiding en is essentieel om vliegtuigen op de radar zichtbaar te maken en botsingen te voorkomen.

Curaçao ligt dicht bij Venezuela, waar de Verenigde Staten recent een grote militaire opbouw hebben uitgevoerd; twee weken geleden verklaarde president Trump het luchtruim boven Venezuela gesloten, zonder nadere uitleg over handhaving. De Vereniging Nederlandse Verkeersvliegers (VNV) is bezorgd en heeft de kwestie besproken met het oog op melding aan de overheid en de Internationale Federatie van Luchtvaartpilotenbonden. VNV benadrukt dat vliegen vaak op instrumenten gebeurt en dat onzichtbare toestanden extra risico’s vormen.

Luchtvaartexpert Joris Melkert (TU Delft) noemt de incidenten "schokkend en levensgevaarlijk" en pleit voor een diplomatieke oplossing tussen Nederland en de VS, bijvoorbeeld door bepaalde routes expliciet vrij te houden zodat zowel civiele als militaire vluchten veilig kunnen opereren.