Kliniek moet stoppen met bekritiseerde behandeling tegen postcovid, oordeelt ook rechter

In dit artikel:

De rechtbank Noord-Holland heeft bepaald dat pijnkliniek Excellent Care Clinics (ECC) vanaf 23 oktober moet stoppen met het behandelen van postcovidpatiënten met een aangepaste vorm van lidocaïne. Volgens de rechter bestaat er momenteel geen wetenschappelijke basis voor deze toepassing. Het oordeel bevestigt een verbod van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ), die de behandeling in juli al had verboden, ook wanneer patiënten die zelf zouden betalen.

ECC bracht de behandeling in 2025 naar buiten als mogelijke doorbraak en stelde dat ongeveer 80 procent van de patiënten baat had. Onderzoek van Follow the Money en Zembla wees echter op gebrekkige onderbouwing. De studie zou niet aan de wettelijke eisen voor geneesmiddelenonderzoek voldoen en geen betrouwbare, algemeen toepasbare conclusies kunnen opleveren. De IGJ stelde daarnaast vast dat de kliniek op zestien van twintig onderzochte punten tekortschiet. Ook werden bijwerkingen onvoldoende geregistreerd, was sprake van verboden geneesmiddelenreclame en behandelde een bestuurder zonder artsenpapieren patiënten.

De toezichthouder wees bovendien op belangenverstrengeling: een bestuurder en twee artsen bezitten patenten op de aangepaste lidocaïnevariant. Volgens de IGJ waren patiënten onvoldoende over die zakelijke belangen geïnformeerd. ECC en patiëntenstichting Long Covid Recovery verzetten zich tijdens een rechtszitting op 24 september gezamenlijk tegen het verbod. De stichting stelde dat tientallen patiënten door het wegvallen van de behandeling ernstig achteruit zouden gaan. Zij vertegenwoordigt echter vooral patiënten die de lidocaïnebehandeling willen voortzetten en heeft nauwe banden met ECC. Haar secretaris werkt bij het communicatiebureau dat de kliniek bijstaat; de eigenaar daarvan heeft bovendien een mogelijke toekomstige financiële vergoeding bij succes van de patenten.

De rechter oordeelde dat alleen een echte klinische proef kan aantonen of de behandeling werkt. ECC wist al sinds 2024 dat zo’n onderzoek nodig was, maar volgens de rechtbank is niet gebleken dat de kliniek daar voldoende werk van maakt. Als ECC na 23 oktober toch doorgaat, kan de IGJ dwangsommen opleggen en controles uitvoeren. Voor de ongeveer zeventig huidige patiënten eindigt de behandeling daarmee voorlopig.