Klimaatstudie: meer kans op natuurbranden in Spanje en Portugal

In dit artikel:

Klimaatonderzoekers van World Weather Attribution (WWA) concluderen dat klimaatverandering deze zomer de kans op extreem droge, hete en winderige omstandigheden in Spanje en Portugal sterk heeft vergroot. Door de uitstoot van fossiele brandstoffen is de aarde ongeveer 1,3 °C opgewarmd; daardoor is de combinatie van deze weersfactoren nu zo’n 40 keer waarschijnlijker dan vóór de industriële periode. Wat vroeger een gebeurtenis van eens per 500 jaar was, kan nu elke vijftien jaar voorkomen.

Beide landen kregen ook een tien dagen durende hittegolf met temperaturen boven de 40 °C; die werd volgens de onderzoekers gemiddeld zo’n 3 °C warmer door menselijke invloed en zou voorheen ongeveer eens in de 2500 jaar optreden, nu naar circa eens per dertien jaar. In totaal gingen deze zomer in Spanje ruim 380.000 hectare in vlammen op (bijna vijfmaal het jaargemiddelde) — de ergste branden in dertig jaar — en in Portugal 260.000 hectare (bijna drie keer normaal). Acht mensen kwamen om het leven. Veel branden werden veroorzaakt door menselijke fouten (weggegooide sigaretten, barbecue) en in 24% van de gevallen was er opzet. WWA waarschuwt ook voor toegenomen “brandstof” door vergrijzing van dorpen en overwoekerde gebieden en adviseert beter bosbeheer als belangrijke maatregel.