Klimaatstudie: meer kans op natuurbranden in Spanje en Portugal
In dit artikel:
Klimaatonderzoekers van World Weather Attribution (WWA) concluderen dat klimaatverandering de kans op extreem hete, droge en winderige omstandigheden in Spanje en Portugal sterk heeft vergroot, waardoor zware natuurbranden veel waarschijnlijker zijn geworden. Door de uitstoot van fossiele brandstoffen is de aarde circa 1,3°C opgewarmd ten opzichte van het pre-industriële tijdperk. Volgens WWA was het gecombineerde weertype dat deze zomer optrad vroeger een fenomeen van eens in de 500 jaar; nu kan dat in Zuid-Europa ongeveer elke 15 jaar optreden. Een tien dagen durende hittegolf met temperaturen boven 40°C, die door klimaatverandering ongeveer 3°C warmer werd, zou voorheen eens in de 2500 jaar voorkomen; nu is de kans ongeveer eens in de 13 jaar.
Deze zomer vielen acht doden en werd in Spanje ruim 380.000 hectare verwoest (bijna vijf keer het jaargemiddelde), in Portugal ongeveer 260.000 hectare (bijna drie keer het gemiddelde). Veel branden begonnen door menselijk handelen — vaak per ongeluk (weggegooide sigaretten, barbecues), in 24% van de gevallen opzettelijk. Daarnaast zorgden vergrijzing van dorpen en verwaarloosd bos- en landbouwgebied voor extra brandstof. WWA adviseert daarom beter bosbeheer naast maatregelen om uitstoot terug te dringen.