Klimaatcrisis: verschroeiende hittegolf teistert Europa

In dit artikel:

Vanaf dinsdag 10:00 uur is in heel Nederland het Nationaal Hitteplan van kracht omdat de temperaturen dinsdag en woensdag lokaal boven de tropische grens van 30 °C stijgen. Tegelijkertijd lopen delen van Zuid- en Zuidwest-Europa veel extremer gevaar: in Griekenland en Frankrijk worden waarden tot ongeveer 43 °C gemeten, in Spanje rond 40 °C.

De hittegolf past in een bredere trend van versnelde opwarming in Europa, met meer frequent voorkomende extreme weersituaties zoals langere droogteperiodes en juist plotselinge zware neerslag. Waar een eeuw geleden temperaturen boven 40 °C in Frankrijk zelden voorkwamen, doet dat in het huidige decennium 24 keer per jaar voor. De gevolgen zijn ernstig: alleen al in juli stierven naar schatting tussen de 1.500 en 2.300 bewoners van grote Europese steden door de hitte.

Wetenschappers waarschuwen dat dergelijke extremen vaker zullen optreden zolang de wereldwijde uitstoot van CO2, methaan en lachgas niet sterk daalt; de opwarming is al sinds de jaren tachtig bekend en sinds 1990 zijn er meer broeikasgassen uitgestoten dan in voorgaande eeuwen. Het RIVM roept op extra te letten op kwetsbare groepen — ouderen, daklozen en zieken — die een verhoogd risico lopen op uitdroging en oververhitting.