Klimaatcrisis: Temperatuur op Antarctica twintig graden hoger dan normaal, wetenschappers slaan alarm

In dit artikel:

Op 6 juni rapporteerde het Argentijnse onderzoeksstation Esperanza op het Antarctisch schiereiland een uitzonderlijke temperatuur van 15,4 °C — ruim twee graden boven het vorige winterrecord uit 1998 — tijdens een hittegolf waarbij het drie weken lang boven het vriespunt bleef. Klimaatonderzoeker Raúl Cordero noemt de situatie "absoluut waanzinnig" en wijst erop dat het tientallen graden warmer is dan gebruikelijk. Op King George Island veranderde het uitzicht binnen een weekend van wit naar bruin en groen; glacioloog Luis Muñoz trof regen aan op de Collins-gletsjer in plaats van sneeuw, iets wat volgens hem niet normaal is.

Wetenschappers waarschuwen dat één warme winter de zeespiegel nog niet direct meetbaar doet stijgen, maar zien een verontrustende trend: warme windstoten komen sinds de jaren tachtig vaker voor en worden gekoppeld aan door mensen veroorzaakte klimaatverandering. Belangrijke West-Antarctische gletsjers zoals Pine Island en vooral de enorme Thwaites-gletsjer (de zogenaamde Doemsdag-gletsjer) naderen een kantelpunt; hun instorting kan op termijn leiden tot meters stijging van de zeespiegel en grote gevolgen voor kustgebieden wereldwijd.