Klimaatcrisis: Officieel droogte in Engeland na heetste maand juni ooit gemeten

In dit artikel:

In Engeland is voor vier regio's—Oost- en West-Midlands, Yorkshire en Noordwest-Engeland—een officiële droogte uitgeroepen vanwege een combinatie van aanhoudende hitte en droge omstandigheden. Deze situatie bedreigt zowel de landbouw als de biodiversiteit in deze gebieden aanzienlijk. Om water te sparen is onder meer een verbod op tuinsproeien ingesteld, aangezien de watervoorraden snel afnemen.

De maand juni was extreem droog en warm, met 20 procent minder neerslag dan normaal en de heetste juni sinds 1884. Door het verhoogde waterverbruik en het gebrek aan regen dalen de waterreserves verder; momenteel liggen ze op 75,6 procent van de capaciteit, een lager niveau dan tijdens de droogte in 2022. Deze omstandigheden veroorzaken ernstige problemen zoals massale vissterfte, lage rivierstanden, gevaarlijke algengroei en tekenen van mislukte oogsten, vooral bij granen en stro. Het ministerie van Milieu verwacht dan ook lagere opbrengsten dan vorig jaar.

De droogte wordt direct toegeschreven aan de door de mens veroorzaakte klimaatcrisis, die hittegolven, natuurbranden en langdurige droogte vaker doet voorkomen. Het Britse Met Office waarschuwde dat zulke extreme droge periodes inmiddels "het nieuwe normaal" zijn. Ook Nederland ziet door klimaatverandering een toenemende frequentie van hitte en droogte, een zorgwekkende ontwikkeling die volgens recente klimaatscenario’s van het KNMI groter is dan eerder verwacht.