Klimaatcrisis: felle bosbranden in Canada verzwelgen gebied met omvang van twee keer Nederland

In dit artikel:

In Canada hebben bosbranden dit jaar al bijna 6 miljoen hectare natuurgebied verwoest, een oppervlak dat overeenkomt met twee keer de omvang van Nederland. Vooral het westen van het land wordt zwaar getroffen door deze vroege en extreme branden, die nu al tweemaal zoveel schade aanrichten als het gemiddelde van de afgelopen tien jaar. De autoriteiten vrezen de maand augustus, die traditioneel het hoogtepunt van het brandenseizoen vormt. De klimaatverandering speelt hierbij een grote rol door hogere temperaturen en langere droogteperioden te veroorzaken, wat het risico en de intensiteit van de bosbranden aanzienlijk vergroot.

Naast de directe schade door vuur, is er ook sprake van gezondheidsproblemen door de slechte luchtkwaliteit in verschillende getroffen gebieden, met ademhalingsmoeilijkheden als gevolg. Minister van Milieu en Klimaat Julie Dabrusin benadrukt dat deze veranderingen niet alleen milieu-impact hebben, maar ook ernstige consequenties voor de veiligheid, leefbaarheid en economie van Canada. De verzekeringskosten lopen dit jaar op tot meer dan 5 miljard euro, wat zorgt voor hogere premies en een toenemend risico dat bepaalde bezittingen moeilijker of niet meer te verzekeren zijn. Daarnaast stijgen de kosten voor brandbestrijding explosief.

Momenteel geldt het hoogste waarschuwingsniveau 5 in meerdere regio’s, met op vrijdag 561 lopende natuurbranden, waarvan 69 als niet onder controle beschouwd worden. De Canadese overheid geeft aan dat er meer inspanningen nodig zijn om met deze dreiging om te gaan, onder meer door het verstrekken van actuele informatie en het versterken van hulpdiensten. De situatie onderstreept de dringende gevolgen van de klimaatcrisis voor de natuur, de volksgezondheid en de economie van het land.