Klimaatcrisis: Cruciale Atlantische oceaanstroming dichter bij totale ineenstorting dan gedacht

In dit artikel:

Nieuw onderzoek, woensdag gepubliceerd in Science Advances en besproken in The Guardian, wijst uit dat de Atlantische omwentelingsstroom Amoc veel waarschijnlijker zal instorten dan eerder gedacht. Door klimaatmodellen te combineren met waarnemingen op zee schatten de onderzoekers dat de stroming tegen 2100 met 42–58% vertraagt — een daling die vrijwel zeker in een instorting uitmondt.

De Amoc (Atlantic Meridional Overturning Circulation) brengt warm tropisch water naar Europa en de Arctische regio; door door mensen veroorzaakte opwarming en snelle opwarming van het Noordpoolgebied koelt het water daar minder snel af en zinkt het minder, wat een zichzelf versterkend verzwakkingsproces op gang brengt. Een instorting zou honderden miljoenen mensen raken door verschuivende regenpatronen, West-Europa blootstellen aan strengere winters en droogte, en de zeespiegel langs Atlantische kusten met 50–100 cm doen stijgen. Klimaatwetenschapper Stefan Rahmstorf noemt de uitkomst "uiterst zorgwekkend" en waarschuwt dat het omslagpunt mogelijk al halverwege deze eeuw bereikt wordt; effecten kunnen nog groter zijn omdat Groenlands smeltwater niet in de studie is meegenomen.