Klimaatactivisten verhinderen internationaal schaaktoernooi in Wijk aan Zee

In dit artikel:

Bij de start van de Tata Steel Masters 2026 in Wijk aan Zee zaterdagmiddag werd de eerste speelronde verstoord doordat klimaatactivisten van Extinction Rebellion meer dan twee ton kolen (2.025 kg) bij de hoofdingang van de speellocatie dumpten. De actievoerders ketenden zich vast met lock-ons en hingen protestbanners op met een boodschap tegen het schaaktoernooi als podium voor een vervuilende sponsor. Zij richtten zich expliciet op Tata Steel: volgens hen heeft het bedrijf zijn belofte om in 2025 klimaatneutraal te zijn niet nagekomen en zorgt de industrie in de regio IJmond voor gezondheidsklachten en nadelige effecten voor kinderen.

De organisatie van het toernooi liet de start van ronde 1 uitstellen “in overleg met lokale autoriteiten” om de veiligheid te waarborgen; partijen die om 14.00 uur gepland stonden konden niet op tijd beginnen. Rond 14.20 uur wisten politie en vrijwilligers van Sluiswacht IJmuiden — een groep die vaker ingrijpt bij dergelijke blokkades — de ingang vrij te maken, spandoeken weg te halen en spelers en officials binnen te laten. Volgens de toernooiorganisatie gaat er geen volledige speeldag verloren; de vertraging wordt later in het speelschema ingehaald.

De actie past in een bredere kritiek op fossiele sponsoring in de sport, waarbij demonstranten spreken van “sportswashing” door vervuilende bedrijven. De Tata Steel Masters blijven desalniettemin een van de belangrijkste internationale schaakevenementen, met de wereldtop en veel publieke en media-aandacht.