Kleuterschool in Taiwan: meer dan alleen spelen

In dit artikel:

In Taiwan begint formeel schoolgaan al op peuterleeftijd: kinderen van ongeveer twee à drie jaar gaan naar de kleuterschool, een onderwijsniveau dat losstaat van de basisschool en hen voorbereidt op het reguliere onderwijs vanaf zes jaar. De kleuters zitten doordeweeks vijf lange dagen op school, doorgaans van half acht ’s ochtends tot vier uur ’s middags; tegen een meerprijs kunnen werkende ouders hun kind een uur later ophalen.

De dag op zo’n kleuterschool is praktisch en gestructureerd. Kinderen leggen schoenen in vakjes, zetten eigen spullen op hun plek en leren zo vroeg taken en zelfstandigheid. Er is een mix van spelend leren, buitensport, voorlezen, knutselen en basislessen voor taal en rekenen. Ontbijt, lunch en een middagsnack worden door de schoolkeuken verzorgd; na de lunch volgt een slaapmoment van ongeveer anderhalf uur op dunne slaapmatjes. Een opvallende traditie is de fotoshoot: kleuters worden in feestelijke kostuums en afstudeeroutfits met baret gefotografeerd, waarna de beelden digitaal bewerkt worden voor het afstudeeralbum.

Ouders hechten groot belang aan onderwijs en zien kleuterschool ook als kinderopvang, wat essentieel is omdat parttimewerk schaars is en veel moeders na circa twee jaar weer fulltime gaan werken. De overheid subsidieert het vroegschoolse onderwijs sterk, waardoor het voor lagere inkomens bijna gratis is. Deze combinatie van zorg, educatie en structuur legt vroeg de basis voor zelfstandigheid en routine.