Klaver wint EK-medaille met vriend Agard: 'Gaven elkaar voor race geen knuffel'

In dit artikel:

Lieke Klaver en Terrence Agard hebben maandag in Birmingham hun eerste gezamenlijke medaille gewonnen. Het Nederlandse duo veroverde brons op de gemengde 4x400 meter tijdens het EK. Voor Klaver was het haar zeventiende podiumplaats na een estafette op een EK of WK.

De twee zijn al ruim acht jaar samen, maar probeerden hun relatie tijdens de finale naar de achtergrond te houden. Agard liep de derde etappe en kwam vlak voor de wissel naar slotloopster Myrthe van der Schoot ten val. Klaver, die eerder liep, zag het gebeuren en maakte zich zorgen. De 36-jarige atleet bleef echter ongedeerd genoeg om de race te kunnen vervolgen. Van der Schoot stelde vervolgens de bronzen medaille veilig.

Agard leek vooraf weinig kans te maken op deelname. Door blessures was hij de afgelopen jaren teruggevallen in de Nederlandse 400-meterselectie. Zijn sterke trainingen brachten hem opnieuw in beeld. Jonas Phijffers begon als eerste loper, terwijl Eugene Omalla rust kreeg nadat hij eerder die dag al in actie was gekomen op de individuele 400 meter. Daardoor kwam Agard alsnog in het team.

Het stel had een gezamenlijke medaille nooit concreet gepland, al bestond die wens wel. Klaver zegt blij te zijn dat ze nu een identieke medaille aan hun verzameling kunnen toevoegen. Agard noemt het moment bijzonder: tijdens de race waren ze volledig gefocust op hun taak, maar daarna konden ze samen de prestatie vieren.