Klaver kan op WK indoor haar finale winnen, maar toch zonder medaille eindigen

In dit artikel:

Bij de WK indoor in het Poolse Torun wordt de 400 meter vanavond op een nieuwe manier afgewerkt: acht finalisten zijn verdeeld over twee afzonderlijke finales en de medailles worden achteraf toegekend op basis van de gelopen tijden. World Athletics introduceerde die opzet om te voorkomen dat atletes op binnenbanen (baan 1 en 2) nadeel ondervinden door de krappe bochten; die binnenbanen blijven bij de finales ongebruikt.

Lieke Klaver, de 27‑jarige Nederlandse en regerend Europees indoorkampioene, reageert fel op de verandering. Ze zei dat ze er niet over wil nadenken en bekritiseert dat je op deze manier “niet tegen de besten” rennend de wedstrijd beslist. Ook collega’s en coaches uitten hun ongenoegen; bondscoach Laurent Meuwly noemde de regelwijziging ronduit onwenselijk: “Niemand wil dit.” In Europa leidde de maatregel tot verbazing; vergelijkbare systemen komen vooral bij universiteitswedstrijden in de Verenigde Staten voor.

In de halve finales liep Klaver de op twee na beste tijd (51,23). Daardoor krijgt ze vanavond in de eerste finale een buitenbaan toegewezen; in de tweede finale staan de twee snelste halvefinalistes, Henriette Jaeger (50,95) en Lurdes Gloria Manuel (50,96), op buitenbanen. Klaver geeft toe dat ze “een tikkeltje onzeker” is: dit seizoen kwam ze nog niet onder de 51 seconden en zit ze ver boven haar persoonlijk record van 50,10. Met slechts één beslissende race om haar vorm te tonen, voelt ze de druk om extra kracht te vinden en een zeer snelle race neer te zetten.