Klapband doet Leuvense zonnewagen plek verliezen op wereldkampioenschap in Australië

In dit artikel:

De KU Leuven-zonnewagen Infinite Apollo is op de derde racedag van het wereldkampioenschap zonnewagens in Australië teruggevallen van de tweede naar de derde plaats. Het Innoptus Solar Team verloor tijd door een klapband waardoor een extra pitstop nodig was; concurrenten uit Twente profiteerden en pakten de tweede positie.

De race begon voor het Belgische team met een inhaalrace: zondag nog als 16e van start gegaan, schoof de Infinite Apollo snel richting de top drie en sloot dag twee als tweede af. Op dag drie maakten wisselende bewolking en wind de wedstrijd tactisch complex; aerodynamisch ingenieur Pieter De Mulder legt uit dat het team werkt met een "wolk in–wolk uit"-strategie: langzamer bij opklaringen om zon te vangen, en sneller als de zon verdwijnt.

Er liggen nog bijna 900 km tot de finish in Adelaide; in totaal bestrijkt de Bridgestone World Solar Challenge 3.021 km van Darwin naar Adelaide door de Australische outback. Om hun wereldtitel te verlengen moet KU Leuven twee Nederlandse teams passeren: de top drie zit binnen een marge van acht minuten, waardoor de eindfase uiterst spannend blijft.