Klaas Knot (oud-directeur Nederlandsche Bank) moet geld voor spoorlijn zoeken

In dit artikel:

Klaas Knot is door het kabinet benoemd tot gezant voor de Lelylijn en begint op 1 oktober. De oud-directeur van De Nederlandsche Bank krijgt de opdracht om de financieel-economische mogelijkheden en beperkingen van de geplande spoorverbinding Lelystad–Groningen in kaart te brengen en om draagvlak en financieringsmogelijkheden te verkennen. Knot zei in een verklaring dat hij zich met de klus wil “vastbijten”.

De aanstelling volgt op onvrede in Noord-Nederland nadat het eerdere kabinet een flink deel van het speciale potje van 3,4 miljard euro voor de Lelylijn heeft weggesluisd; van dat bedrag is nu nog zo’n 700.000 euro over. Een deel van de eerder gereserveerde middelen is gebruikt voor de aanleg van de Nedersaksenlijn (Veendam–Emmen), wat vooral in Drenthe en Oost-Groningen op minder verzet stuitte. Voor de Lelylijn zelf blijft ten minste een masterplan over, een langlopend onderzoek naar de ontwikkeling van Noord-Nederland.

Eerdere ramingen stelden de bouwkosten vorig jaar op circa 13,8 miljard euro; door indexering ligt dat nu rond 14,5 miljard euro. De Friese gedeputeerde Matthijs de Vries en de Groningse commissaris van de Koning René Paas verwelkomen Knot vanwege zijn financiële kennis en regionale binding. Initiatiefnemer van de gezant-constructie was gedeputeerde De Vries; demissionair staatssecretaris Thierry Aartsen steunde het idee als een deels goedmakende maatregel richting de regio. Knot, geboren in Onderdendam en oud-RUG-student, brengt bestuurlijke ervaring mee voor het komende traject.