Klaagzang Italiaanse bondscoach Gennaro Gattuso na zes zeges: 'Regels WK-kwalificatie moeten veranderen'

In dit artikel:

Italië heeft voor de laatste groepswedstrijd zondag tegen Noorwegen een onmogelijke taak: een 9-0 zege is nodig om zich direct voor het WK te kwalificeren en de play-offs in maart te vermijden. Bondscoach Gennaro Gattuso, zelf oud-middenvelder en nu leidinggevend in La Nazionale, noemt die opdracht onrealistisch en zegt dat de situatie hem “droevig” stemt.

Italië verloor de groepsreeks aanvankelijk met 3-0 uit bij Noorwegen, herstelde zich daarna met reekszeges maar bleef toch achter doordat Noorwegen onder meer dankzij Erling Haaland met grote cijfers won (o.a. 11-1 en 5-0 tegen Moldavië, 5-0 tegen Israël). Daardoor is de achterstand voor Italië te groot om nog in te lopen zonder een voetbalwonder.

Gattuso gebruikt de situatie om het kwalificatiesysteem te bekritiseren: volgens hem hadden vroeger de beste nummers twee rechtstreeks plaatsing verdiend en helpt de uitbreiding naar 48 landen vooral niet-Europese ploegen. Hij vindt de nieuwe continentale verdeling – meer Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse directe tickets en play-offplaatsen – teleurstellend en pleit impliciet voor een herziening van de regels door de organisatoren.