Kindgesprek in scheidingszaak voortaan vanaf 8 jaar

In dit artikel:

Vanaf 1 januari gaan kinderrechters kinderen van 8 jaar en ouder actief uitnodigen om gehoord te worden bij echtscheidingen; de eerdere ondergrens was 12 jaar. De formele wijziging was al eerder doorgevoerd, maar rechtbanken en gerechtshoven hebben nu afgesproken de praktijk daadwerkelijk aan te passen. Uitnodigingen komen per brief; kinderen zijn niet verplicht te komen en mogen hun mening ook via een brief of e-mail laten weten.

De gesprekken duren ongeveer 20 minuten en vinden plaats in een speciaal ingerichte, kindvriendelijke ruimte zonder toga’s; ouders zijn niet bij het gesprek aanwezig. Waar mogelijk plant men het gesprek op een ander moment dan de zitting, om te voorkomen dat kinderen ouders tijdens de rechtsdag horen ruziën. De verlaging van de leeftijd volgt op onderzoek en pilots die aangeven dat het zowel juridisch als pedagogisch verantwoord kan zijn, mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. De eerdere proefprojecten leidden tot positieve ervaringen.