Kinderrechter Anita Leeser (90) overleefde kamp Bergen-Belsen, maar voelde zich nooit slachtoffer: 'Ze wilde de wereld beter maken'

In dit artikel:

Anita Leeser‑Gassan, voormalig kinderrechter en overlevende van het concentratiekamp Bergen‑Belsen, is op 90‑jarige leeftijd overleden. Ze stond bekend om haar terughoudende houding ten opzichte van het label 'slachtoffer' en benadrukte zelf altijd haar veerkracht: “Dat ze 90 jaar is geworden en alles nog heeft gevierd, is een overwinning.”

Leeser‑Gassan doorstond de verschrikkingen van Bergen‑Belsen tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar bouwde daarna een leven en carrière op in de rechtspraak, waarbij zij zich bezighield met jeugdrecht. Haar overlijden markeert het verlies van een direct getuige van de Holocaust die haar lot niet liet bepalen wie ze werd. Ter context: Bergen‑Belsen was een van de door de nazi’s beheerde concentratiekampen, in 1945 bevrijd door geallieerde troepen; overlevenden van zulke kampen speelden nadien vaak een rol in herinneringscultuur en maatschappelijke opbouw.

Haar levenshouding — niet als slachtoffer gezien willen worden en het vieren van haar 90e als symbolische triomf — maakte indruk op mensen in haar omgeving en onderstreept hoe overlevenden zowel persoonlijke veerkracht als publieke betrokkenheid konden combineren.