Kinderrechtencommissaris over extreem lange busritten in buitengewoon onderwijs: "Moet menswaardiger"

In dit artikel:

Leerlingen uit het buitengewoon onderwijs brengen soms buitensporig veel tijd door op de bus. Zo zit Emma-Maria, een 10-jarig meisje uit Izegem, per rit tot twee uur op de bus voor een traject van slechts 12 à 13 kilometer. Op haar bus zitten 35 leerlingen; sommigen moeten al om 5 uur opstaan voor een vertrek om 6 uur richting school De Waterlelie in Moorsele.

De lange ritten zijn extra zwaar omdat deze kinderen vaak meer tijd nodig hebben om zich aan te kleden en te ontbijten. Op school vallen sommigen door slaapgebrek in slaap. De overvolle en langdurige busritten leiden bovendien tot spanningen: sommige leerlingen raken overstuur, roepen of stampen tegen de stoel voor hen, wat ook voor begeleiders moeilijke situaties veroorzaakt.

Schooldirecteur Els Roelstraete kaartte de problemen aan bij kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens. Die zegt dit schooljaar al meerdere verontrustende signalen te hebben ontvangen. Rittten van twee uur per enkele reis noemt ze onaanvaardbaar; de richtnorm is anderhalf uur. Ze vraagt dat De Lijn voldoende middelen krijgt en routes beter opvolgt en bijstuurt.

Vrijens pleit daarnaast voor meer mobiliteitsondersteuning, zoals opvang voor en na school en mobiliteitscoaches die jongeren leren zelfstandig met het openbaar vervoer te reizen.