Kinderopvang zet uitbreidingen en investeringen stil vanwege plan staatssecretaris: 'Gevolg is lange wachtlijsten'
In dit artikel:
Kinderopvangondernemers in Nederland leggen uitbreidingen en investeringen stil sinds de staatssecretaris voorstelde de sector aan te merken als dienst van algemeen economisch belang (DAEI). Die maatregel moet publieke doelen in de kinderopvang borgen, maar roept bij veel exploitanten onzekerheid op over toekomstige winstbegrenzingen en de manier waarop zij hun bedrijven mogen runnen.
Als gevolg van die onzekerheid zetten ondernemers nieuwbouwprojecten, uitbreiding van groepsgrootte en het aannemen van personeel on hold. Zij vrezen dat mogelijkerwijs winstopslagen, contractvormen of commerciële activiteiten worden beperkt, waardoor terugverdienmodellen veranderen en investeringen minder rendabel worden. Zonder duidelijkheid stoppen risico’s die anders tot meer kinderplaatsen zouden leiden.
Voor ouders betekent dit dat de doorstroom naar extra opvangplekken vertraagt en dat wachtlijsten kunnen oplopen. Vooral in regio’s met krapte op de arbeidsmarkt en ruimteproblemen kan het stilvallen van investeringen de beschikbaarheid op korte en middellange termijn aantoonbaar beperken.
De DAEI-status brengt onder meer verplichtingen mee zoals gelijke toegang, openbare financiering of striktere verantwoording; in ruil daarvoor kan compensatie voor publieke taken mogelijk zijn. Ondernemers vragen nu concrete kaders: welke beperkingen komen er precies, hoe wordt compensatie geregeld en hoe worden bestaande contracten behandeld? Zonder die antwoorden blijft de investeringsneiging laag.
Politiek gezien streeft de overheid naar betaalbare, toegankelijke en kwalitatieve kinderopvang en wil zij ongewenste winstoogmerken in publieke financiering terugdringen. Tegelijk laat de reactie uit de sector zien dat beleidswijzigingen zonder overgangsregelingen of duidelijke financiële garanties onbedoelde neveneffecten kunnen hebben, zoals minder aanbod en langere wachtlijsten.
Kortom: het voornemen om kinderopvang als DAEI te bestempelen veroorzaakt nu al rem op uitbreiding en investering. Oplossing ligt in snelle, heldere regels over beperkingen en compensatie, plus overgangsmaatregelen zodat ondernemers wél kunnen blijven bouwen en personeel aantrekken zonder onacceptabele financiële risico’s.