Kinderen uit Emmen naar de stembus: 'Normaal alleen voor grote mensen, nu mogen wij ook eens meedoen'

In dit artikel:

Woensdagmiddag stonden kinderen uit de Emmer wijk Rietlanden uitbundig te wachten voor de gymzaal van het wijkhart om te stemmen — niet voor de gemeenteraad, maar voor plannen die hun buurt leuker maken. Ongeveer 3.850 leerlingen uit groep 5 tot en met 8 in de gemeente Emmen doen deze week mee; twintig kinderraden bedachten elk drie voorstellen. In Rietlanden konden leerlingen kiezen tussen een schuimparty met springkussen, een ‘jachtseizoen’ (geïnspireerd op het gelijknamige tv‑programma) of een crazy voetbaltoernooi. Het winnende idee wordt ook daadwerkelijk uitgevoerd.

De opkomst en het enthousiasme van de kinderen vormden een scherp contrast met de doorgaande terugloop van opkomst bij de ‘echte’ gemeenteraadsverkiezingen. Scholen De Lisdodde, De Vlonder en Het Anker stuurden hun leerlingen, die vrolijk hun stempassen omhoog hielden en zich in een levendige rij naar de stemhokjes begaven. Leerlingen als Naomi en Noah waren zichtbaar blij met de kans om te stemmen; Naomi: „Ik stem op het jachtseizoen.” Uiteindelijk bleek dat idee het populairst.

Leerkrachten en wethouder Dewy Keen — die met haar dochters aanwezig was — noemen de dag een laagdrempelige manier om kinderen vertrouwd te maken met democratische processen. De initiatiefnemers benadrukken dat de plannen van de kinderen zelf komen en dat vroege betrokkenheid hopelijk leidt tot blijvende interesse in politiek en burgerparticipatie.